Desde cedo toda equipe do Blackmore Rock Bar estava na casa cuidando dos detalhes para garantir que a noite de 12 de fevereiro fosse simplesmente perfeita! John passaria o som com sua banda por volta das 16 horas e um pouco antes disso, seria entrevistado pela equipe da TV Rock, entrevista essa que acompanhei atentamente. Após a entrevista, ainda pude bater um papo com ele, breve e informal, mas muito interessante e pretendo contar tudo a você, leitor!

 

    Falar da história desse músico inglês, nascido em 1946, se faz desnecessário, porque acredito que todos os ouvintes do bom e velho rock'n'roll, conheçam sua história de cor e salteado. Mas é claro que precisamos mencionar um pouco desse 'background' todo, especialmente para entendermos melhor seu trabalho atual com a banda OTR.

     John Lawton iniciou sua carreira musical nos anos 50, mas só em 1969 foi descoberto pela banda alemã Lucifer's Friend, que na ocasião estava a procura de um vocalista que soubesse cantar bem em inglês. Gravar um álbum foi conseqüência natural e John mencionou nessa entrevista, que tanto ele quanto os outros componentes da banda, tinham suas atividades para garantir sua sobrevivência, portanto quando se reuniam para tocar, era apenas por diversão, um hobbie que deu muito certo e os levou ao estúdio para gravação em um excelente material musical. Em 76 Lawton foi convidado a assumir os vocais da banda inglesa Uriah Heep, na qual permaneceu até 79, participando de grandes clássicos da mesma.

 

    Na entrevista para a TV Rock, Lawton mencionou que saiu do Uriah Heep em função de divergências de opinião entre ele e o tecladista Ken Hensley. Segundo Lawton, Hensley estava interessado em fazer um trabalho mais comercial, enquanto que ele pretendia levar o Uriah Heep para uma estrada mais progressiva. Em função disso, ele achou melhor deixar a banda.
 

    Quando perguntado sobre suas expectativas em relação aos shows que faria aqui no Brasil, Lawton foi bem sincero dizendo que não sabia o que esperar, porque não conhecia seu público brasileiro ainda, mas que desejava que a recepção da platéia fosse calorosa, e certamente o foi! Sobre suas influências, Lawton nos disse que ouve um pouco de tudo, mas mencionou um nome em especial: Paul Rodgers! E foi taxativo ao dizer que o considera um dos melhores vocalistas de todos os tempos!

    E tomando uma cervejinha, a entrevista continuou. Foi perguntado se existe a possibilidade de uma outra reunião dos membros do Uriah Heep, como a que aconteceu no ano passado. Ele sorriu e disse apenas: "Tudo é possível!".  Ainda comentamos a excelente voz que ele tem, mesmo agora com mais de 60 anos e perguntamos se ele tomava um cuidado especial para isso. Ele deu risada levantando a cerveja e mostrando o cinzeiro com o cigarro queimando e disse que só não comete excessos, mas que não se preocupa demais com isso. O que ele mais gosta de fazer?  Cozinhar! John mencionou que adora pegar uma boa taça de vinho, entrar na cozinha e preparar uma refeição. 

 

    Após a entrevista para a TV Rock, ainda pude conversar com ele sobre seu grande trabalho com a banda OTR ( On the Rocks ).  Comentei o quanto gostei do álbum Mamonama e perguntei quais eram os planos dele em relação a essa banda. Ele contou que a banda começou quando Jan Dumée ( ex-guitarrista da banda Focus ) entrou em contato com ele em 2006 mencionando seus planos de montar uma banda para tocar uma mescla de jazz, rock melódico e blues e que essa idéia o agradou muito!.

 

    Em 2007 eles já estavam gravando material para o que viria a ser o álbum de estréia da banda Mamonama, lançado em outubro do ano passado ( ainda não foi lançado no Brasil ). Ele disse também que é muito bom trabalhar com Dumée e que espera que essa banda fique conhecida o suficiente para que ele possa voltar o Brasil e se apresentar com ela. Sabemos que Jan Dumée carregou com ele três músicos brasileiros, Xande Figueiredo ( bateria ), Ney Conceição ( baixo ) e Marvio Ciribelli ( teclados ) e que essa mistura de influências originou um álbum excelente, que em sua grande maioria foi gravado aqui no Brasil.

    Lawton ainda comentou que esses músicos brasileiros são realmente muito bons e que estão contribuindo com suas influências musicas, pessoais, para o engrandecimento da banda. Após a entrevista e nosso pequeno bate-papo, John Lawton foi para o palco juntar-se à banda que o acompanhou nessa pequena turnê brasileira para a passagem e som. Para aquecer a garganta, John brincou um pouco cantando um trecho da conhecida Mercedes Benz de Janis Joplin. Já começou arrasando!!!!

 

    É chegada a hora dos shows e a noite começou com a apresentação da banda Jack Flash ( The Rolling Stones Tribute ), da cidade de Campinas/SP, que marcou presença com a qualidade de seu trabalho. No camarim, John pediu apenas uma dose de Jack Daniel's e água e entrou no palco por volta das 22h30min.

 

    Com um repertório que incluiu músicas do Uriah Heep, Lucifer's Friend e de sua carreira solo, o show foi simplesmente deslumbrante! Lawton continua com uma voz maravilhosa e abusou dos graves e agudos brincando com a platéia. Para acompanhá-lo no palco, quatro músicos brasileiros: Bruno Sá ( teclados ), André Andrade ( bateria ), Roberto Benevides ( baixo ) e Davis Ramay ( guitarra ).  Nem é preciso mencionar a qualidade de todos eles! Um detalhe interessante é que Lawton e o resto da banda haviam se encontrado uma única vez na noite anterior para ensaiar e acertar detalhes do show.  É preciso dizer mais alguma coisa?

     O show começa com a música The Hanging Tree, de um dos álbuns do Uriah Heep em que Lawton participou: Firefly lançado em 77. Foi emocionante ver a platéia delirar com a entrada dele no palco. Foi uma recepção maravilhosa! A casa não estava muito cheia, mas todos que lá estavam eram realmente fãs e deixaram isso bem claro, cantando quase que todas as músicas junto com Lawton. Stealin´  do Uriah Heep e Still Paying My Dues  do Lawton/Dunning Project, arrancaram muitos gritos da platéia, mas foi a The Wizard  do Uriah que causou mais comoção! Para introduzi-la, Lawton brincou dizendo que os cariocas acham que os paulistas não sabem cantar e para provar o contrário, convocou a platéia para acompanhá-lo. Foi emocionante ouvir em uníssono, banda e platéia a plenos pulmões.

 

    E assim continuou durante as próximas músicas, Come Back to Me ( Uriah Heep ), Free'n'Easy  ( também do Uriah Heep ) e Reach Out ( John Lawton Band ) e Lawton as apresentou ora tocando seu violão, ora apenas cantando. Para introduzir Burning Ships ( do Lucifer's Friend ), que arrancou gritos dos presentes, ele comentou que lamentava muito não falar português para poder conversar mais com as pessoas, mas que esperava que elas entendessem alguma coisa.  Durante a música Lady In Black ( Uriah Heep ), ele emendou o refrão da famosa Give Peace A Chance de John Lennon, fazendo todo mundo cantar junto com ele. Uma grande surpresa que rendeu muitos comentários após o show.

 

    Sempre mascando seu chiclete, Lawton apresentou a famosa Easy Livin'  ( um dos grandes clássicos do Uriah Heep ), que naturalmente levou todo mundo a cantar e pular. Em Free Me ( mais outra do Uriah Heep ) ele dividiu a platéia em 'meninos e meninas' para saber quem cantava melhor e terminou a brincadeira aplaudindo todo mundo. A banda se despede e todos saem do palco após aproximadamente uma hora de quinze minutos de show, mas a platéia cobra sua volta que acontece pouco depois, para executar as duas últimas músicas da noite: Sympathy ( do Uriah Heep ) e Raide The Sky ( do Lucifer's Friend ). Havia chegado o final do show e a platéia continuava firme, esperando que a banda voltasse mais uma vez ao palco. Mas infelizmente isso não aconteceu. John Lawton agora estava no camarim, trocando de roupa e descansando um pouquinho, porque a noite ainda não havia acabado!

     A banda deixou no ar um gostinho de 'quero mais'... Boa parte da platéia permaneceu na casa, até que após uns 20 minutos, Lawton saiu do camarim e, no balcão do mezanino do Blackmore, recebeu todos os fãs presentes, tirando fotos e distribuindo autógrafos, sempre com um grande sorriso no rosto! Claro que eu também consegui um autógrafo no meu Mamonama e uma foto que guardarei com muito carinho. John Lawton fechou com chave de ouro sua passagem pela cidade de São Paulo e deixou no cartaz que havíamos feito para divulgar sua apresentação, um autógrafo com dedicatória ao Blackmore Rock Bar.

 

    John fez questão de se despedir de todos que estavam trabalhando naquela noite e saiu acompanhado da simpática esposa Íris Lawton, prometendo voltar em breve. Deixo a seguir o set list completo da única apresentação de John Lawton em São Paulo. Fortaleza e Rio de Janeiro seriam as próximas cidades que teriam a oportunidade de conferir esse excelente espetáculo.

 

Texto e Fotos: Lourdes Azevedo - ( Lu Wolff )
Fevereiro/2009

Nota do Editor: Lu seja bem-vinda ao Rock On Stage e parabéns pela estréia em altíssimo nível!!!

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